SEO säljs ofta som en svart låda. I praktiken är det fyra saker, och de går att följa upp var för sig. Det första är tekniken: att sidorna laddar snabbt, fungerar i mobilen, har korrekt rubrikstruktur och kan läsas av Google utan att servern först måste köra JavaScript. Det här är grunden, och det är också det som oftast sätter taket för hur högt en sajt kan komma oavsett hur mycket innehåll som produceras.
Det andra är innehållet. Google behöver en egen sida per sak ni vill synas på, inte en startsida som ska täcka allt företaget gör. Det är den vanligaste bristen vi ser: ett företag som erbjuder fem tjänster har en enda sida som nämner alla fem, och rankar därför på ingen av dem. En sida per tjänst, med eget innehåll och egna frågor och svar, är den enskilt största strukturförändring de flesta sajter behöver.
Det tredje är den lokala närvaron. För verksamheter med en fysisk adress kommer ofta mer än hälften av alla förfrågningar via kartan snarare än via de vanliga träffarna. Google Företagsprofil, recensioner och att adress och telefonnummer står identiskt överallt på nätet väger då tyngre än ännu en artikel på sajten. Det fjärde är länkar utifrån: omnämnanden från branschsajter, kataloger och lokala medier. Det är det långsammaste av de fyra och det enda som inte går att lösa enbart i koden.